I grunden är en bostadsrättsförening öppen för alla. Innebörden är att köparna till en bostadsrätt i föreningen ska beviljas medlemskap om de uppfyller de villkor som står i föreningens stadgar. Det är bara i undantagsfall som en styrelse kan neka medlemskap.

En av styrelsens uppgifter är att pröva ansökningar om medlemskap. För många är det en rutinsak. Det händer dock att en styrelse säger nej till en ny medlem och då är det viktigt att det sker på rätt grund, annars kan det stå föreningen dyrt.

Speciella villkor

Det finns föreningar som har särskilda villkor för nya medlemmar i sina stadgar. Ett exempel på det är seniorföreningar som ställer krav på att den sökande ska ha uppnått en viss ålder för att bli medlem, exempelvis minst 55 år.

I de allra flesta föreningar ställs krav i stadgarna på att personen tänker sig att bo i bostadsrätten, ett bosättningskrav, men i övrigt inga andra krav på medlemskapet än att den sökande ska vara skötsam. Det gäller såväl ur ett ekonomiskt som ett livsföringsperspektiv.

Ekonomisk skötsamhet

Det som ska prövas ur ekonomisk synpunkt är om det är sannolikt att den sökande kan göra rätt för sig mot föreningen, alltså betala månadsavgiften. Dokumenterad dålig betalningsförmåga, till exempel betalningsanmärkningar, skatteskulder och skulder hos Kronofogden kan visa på en bristande betalningsförmåga, och i allvarliga fall vara skäl till att neka medlemskap. En del styrelser tar därför en kreditupplysning på blivande medlemmar. Om styrelsen är osäker kan det vara lämpligt att också kontrollera med Skatteverket och Kronofogden vars register är offentliga.

Enligt lag är det inte tillåtet att utestänga någon från medlemskap i en bostadsrättsförening för att den inte uppnår en viss inkomst eller en viss förmögenhet, men avsaknad av förvärvsinkomst i kombination med allvarligare betalningsanmärkningar kan vara tillräckligt för att neka medlemskap.

Skötsamt levnadssätt

Dålig skötsamhet är svårt att kontrollera, i synnerhet på en större ort där man inte känner varandra. Visserligen kan en styrelse höra med den hyresvärd eller bostadsrättsförening där personen bor nu, men det är inte speciellt vanligt att göra så.

I vår rådgivning får vi ibland frågan om styrelsen kan göra en bakgrundskontroll av presumtiva medlemmar och om det är skäl att neka medlemskap om det visar sig finnas exempelvis domar för gängkriminalitetsrelaterad brottslighet. Svaret på det är nej. Styrelsen kan visserligen  efterfråga utdrag ur brottsregistret, men inte kräva att få det, och antagligen kan styrelsen ändå inte neka medlemskap endast på grund av tidigare kriminell belastning.

Undantagsvis kan personens bakgrund vara skäl att neka medlemskap, men det kräver att styrelsen har ordentligt på fötterna.

Om föreningen nekar medlemskap

Den som nekats medlemskap kan få saken prövad i hyresnämnden. Erfarenheten visar att det krävs allvarlig misskötsamhet för att hyresnämnden inte ska bevilja medlemskap, till exempel omfattande boenderelaterade skulder som dessutom fortfarande är obetalda vid prövningen i hyresnämnden. Styrelsen bör alltså tydligt kunna motivera sitt beslut.

Det finns risker med att neka medlemskap på felaktiga grunder. Ett exempel är den förening som stämdes av en medlem efter att styrelsen nekat en köpare medlemskap i strid med lagen. När sedan medlemmen återigen sålde lägenheten fick hen mindre betalt och styrelseledamöter dömdes sedan i domstol att betala skadestånd.

Juridiska personer kan nekas medlemskap

Bostadsrättslagen tillåter att föreningen bestämmer fritt om medlemskap och kan säga nej till juridisk person utan närmare motivering. I det fallet kan inte styrelsens beslut överklagas. Undantaget är kommun och region, som enligt lag inte får nekas medlemskap.

En bostadsrättsförening kan dock, om stadgarna tillåter det, anta juridiska personer. Frågan om det är lämpligt är omdiskuterad och många föredrar att inte ha andra än fysiska medlemmar. Skälet till det är bland annat bristen på engagemang i föreningsfrågorna eftersom den som använder lägenheten inte är den som är bostadsrättshavare.