I grunden är en bostadsrättsförening öppen för nya medlemmar, så länge de uppfyller villkoren. Det är bara undantagsvis som en styrelse kan neka medlemskap.

En av styrelsernas uppgifter är att pröva ansökningar om medlemskap och många styrelser ser detta som ett rutinärende. Men det händer att en styrelse säger nej till en ny medlem och då är det viktigt att det sker på rätt grund, annars kan det stå föreningen dyrt.

Seniorföreningar kan ställa krav på ålder

Det finns föreningar med särskilda villkor för nya medlemmar och deras stadgar anger vilka som kan bli medlemmar. Ett vanligt exempel på sådana villkor för medlemskap i en seniorförening är krav på att den sökande ska ha uppnått viss lägsta ålder för att bli medlem, till exempel minst 55 år.

Dålig betalningsförmåga och bristande skötsamhet

Men i de allra flesta föreningar ställs inga andra krav på medlemskapet än att den sökande ska vara skötsam. I det begreppet ligger både skötsamhet när det gäller livsföring och förmågan att betala avgiften till föreningen. Det som ska prövas i ekonomiskt hänseende är om det är sannolikt att den sökande kan göra rätt för sig mot föreningen.

Tänk på att många köpare idag lånar stora summor till sin bostadsrätt. Har banken beviljat lån är det inte sannolikt att köparen har så svag ekonomi att medlemskap på den grunden inte skulle kunna beviljas.

Dokumenterad dålig betalningsförmåga, till exempel betalningsanmärkningar, skatteskulder, skulder hos Kronofogden kan visa på en bristande betalningsförmåga och i allvarliga fall vara skäl till att neka medlemskap. En del styrelser tar därför en kreditupplysning på blivande medlemmar. Är styrelsen osäker kan det vara lämpligt att också kontrollera med Skatteverket och Kronofogden vars register är offentliga.

Det ställs inga krav på att den blivande medlemmen ska kunna visa viss regelbunden inkomst från förvärvsarbete. Men avsaknad av förvärvsinkomst i kombination med allvarligare betalningsanmärkningar kan vara tillräckligt för att stänga någon ute från föreningen.

Dålig skötsamhet är svårt att kontrollera, i synnerhet på en större ort där man inte känner varandra. Visserligen kan en styrelse höra med en tidigare hyresvärd eller bostadsrättsförening men det är inte speciellt vanligt att göra så.

Om föreningen nekar medlemskap

Den som nekats medlemskap kan få saken prövad i hyresnämnden. Erfarenheten visar att det krävs allvarlig misskötsamhet för att hyresnämnden inte ska bevilja medlemskap, till exempel omfattande boenderelaterade skulder som dessutom fortfarande är obetalda vid prövningen i hyresnämnden. Styrelsen bör alltså tydligt kunna motivera sitt beslut.

Det finns risker med att neka medlemskap på felaktiga grunder. Ett exempel är den förening som stämdes av en medlem efter att styrelsen nekat en köpare medlemskap i strid med lagen. När sedan medlemmen återigen sålde lägenheten fick hen mindre betalt och styrelsen dömdes sedan i domstol att betala skadestånd.

Enligt lag är det inte tillåtet att utestänga någon från medlemskap i en bostadsrättsförening på den grunden att viss inkomst eller viss förmögenhet krävs. Inte heller på grund av kön, könsöverskridande identitet eller uttryck, etnisk tillhörighet, religion eller annan trosuppfattning, funktionsnedsättning eller sexuell läggning. Diskrimineringslagstiftningen har skärpts och Sverige har också antagit lagstiftning på området som vilar på EU-direktiv.

Juridiska personer kan nekas medlemskap

Som medlem kan föreningen, om stadgarna tillåter det, anta juridiska personer. Frågan om det är lämpligt för en bostadsrättsförening att ha juridiska personer har debatterats och många föreningar föredrar att inte ha andra än fysiska medlemmar. Detta då bland annat det direkta engagemanget i föreningsfrågorna ofta uteblir eftersom det inte är fråga om ett "direktägande", det vill säga den som använder lägenheten är inte den som är bostadsrättshavare. Bostadsrättslagen tillåter att föreningen bestämmer fritt om medlemskap och kan säga nej till juridisk person utan närmare motivering. Styrelsens beslut kan inte överklagas.